黑木耳生長於櫟、楊、榕、 槐等120多種闊葉樹的腐木上，叢生，常屋瓦狀疊生。也可以用闊葉樹類的段木和木屑人工栽培;生長需散光、溼潤和溫暖。
黑木耳的栽培條件
黑木耳屬於腐生性中溫型真菌。菌絲在6～36℃之間均可生長，但以22～32℃適宜;15～27℃都可分化出於實體，但以20～24℃適宜，河南省盧氏縣就是因爲良好的天然環境造就了盧氏黑木耳爲其地理保護產品。菌絲在含水量60%～70%的栽培料及段木中均可生長，子實體形成時要求耳木含水量達70%以上，空氣相對溼度90%～95%。菌絲在黑暗中能正常生長，子實體生長期需250～1000lx的光照強度。爲好氣性真菌，pH5～5.6適宜。
黑木耳的栽培原料
黑木耳栽培方法有段木栽培與塑料袋代料栽培等多種，這裏主要介紹段木栽培與塑料袋代料栽培方法。
1、段木栽培
黑木耳人工栽培大約在公元600年前後起源於中國，是世界上人工栽培的個食用菌品種，至今已有1400多年曆史。唐朝川北大巴山、米倉山、龍門山一帶的山民，就採用“原木砍花”法種植黑木耳。這種原始種植方法持續了上千年，清朝中國東北長白山、河南伏牛山等也開始種植黑木耳，入冬三九天將落葉樹伐倒，依靠黑木耳孢子自然傳播繁育。靠天收耳，產量極低。
1955年，中國科技工作者開始培育黑木耳固體純菌種，發明了段木打孔接種法，這種方法使木段栽培黑木耳產量大大提高。但是兩三年完成一個週期，產量仍不高，每根1米長、直徑爲10～13釐米的優質木段，3年僅產100～150克黑木耳，還常受自然災害的侵擾而減產。這種方法至今僅僅被林區極其少數耳農延用。
2、塑料袋地栽
該技術改變了依靠木材生產木耳的歷史，使黑木耳栽培從林區走向了田間大地。塑料袋地栽黑木耳以木屑、秸杆爲原料，利用塑料袋盛裝，每袋裝0.5千克乾料，經過滅菌、接種、養菌，擺在田間大地、果園林下出耳。塑料袋地栽黑木耳技術極大地擴寬了黑木耳栽培原料與栽培區域，大大縮短了生產週期，迴歸自然的栽培方式產品實現天然無公害，更利於規模化、機械化、標準化生產，發展前景廣闊。
塑料袋地栽黑木耳由遼寧省朝陽市食用菌研究所發明成功，1994年被列爲《科技成果重點推廣計劃》和“八七扶貧攻堅計劃”，同年獲兩項發明專利，2000年獲得“全國食用菌行業十佳科技成果”，2006年得到世界銀行、國務院扶貧開發小組、民政部的獎勵和支援。塑料袋地栽黑木耳以其“源於自然，迴歸自然”的方式，順應了黑木耳“冷冷熱熱、乾乾溼溼”的生活習性，栽培成功率和產量、質量高，成了黑木耳栽培的主流。