說到元宵節，不少人以爲湯圓就是元宵。其實元宵和湯圓儘管在原料、外形上差別不大，實際是兩種東西。下面一起了解元宵和湯圓的區別吧!
北方“滾”元宵
1元宵在製作上要比湯圓要繁瑣得多：
首先需將和好、凝固的餡切成小塊，過一遍水後，再扔進盛滿糯米麪的笸籮內滾，一邊滾一邊灑水，直到餡料沾滿糯米麪滾成圓球方纔大功告成。
2由於製作工藝不同，元宵比湯圓的口感要粗一些。
3元宵的餡料相對單一，傳統元宵以甜餡爲主，餡料多爲白糖芝麻、桂花什錦等。
4元宵煮後，湯會比較濃，跟糯米麪粥似的，表皮鬆軟，餡料硬實有“咬勁”，果香和米香濃郁。
南方“包”湯圓
1湯圓的做法有點兒像包餃子：
先把糯米粉加水和成團(跟做餃子時和麪一樣)，放置幾小時讓它“醒”透。然後把做餡的各種原料拌勻放在大碗裏備用(不須像做元宵那樣切成小塊)。湯圓餡含水量比元宵多，這是兩者的區別之一。包湯圓的過程也像餃子，但不用擀麪杖。溼糯米粉粘性極強，只好用手揪一小團溼面，擠壓成圓片形狀。用筷子(或薄竹片狀的工具)挑一團餡放在糯米片上，再用雙手邊轉邊收口做成湯圓。做得好的湯圓表面光滑發亮，有的還留一個尖兒，像桃形。湯圓表皮已含有足夠的水份，很粘，不易儲存，現做現下了吃。
2湯圓越軟、滑越好，所以對糯米原料很講究。要選粘性特強的品種。加工工藝上也有說法，要用“水磨粉”。就是說，把糯米粒用水泡過後，連水帶米一起上磨(象磨豆漿那樣)，而且用石磨磨。磨成的粉用紗布袋吊起來瀝乾，可以冷藏三四天(時間長了會發酸)。可見，好的湯圓很難工業化生產出來，這又是它與元宵不同的一個特點。
3湯圓的餡料更爲豐富，涵蓋甜鹹葷素，在傳統甜餡的基礎上加入肉丁、火腿丁等餡料。
4南方的湯圓有多種“流派”，現在出名的是寧波的“黑洋酥”湯圓。所謂“黑洋酥”就是豬油和黑芝麻粉的混合物，而且豬油不是熬出來的純油，要用取自豬肚子裏的原塊的“板油”。撕去“板油”外面的網膜後用手工擠壓、揉搓它，再一點一點地摻入黑芝麻粉。這東西從現代保健觀點看是的糟粕，可吃起來口感：滑糯軟燙，值得一試。
元宵與湯圓的食用禁忌
由於元宵或湯圓的主要成分都是糯米，黏性高不易消化，而餡料無論甜鹹，都屬高熱量高油脂，因此專家提醒患有胃腸道疾病、腎病、慢性胰腺炎、消化能力較差的老年人和兒童、體重超重者，應少吃或不吃。
對於元宵和湯圓的吃法，較爲健康的吃法仍爲煮或蒸，且進食時，建議多喝煮元宵或湯圓的湯水。因爲糯米粉中含有較多的水溶性維生素，可保證正常的胃腸蠕動和消化腺的分泌功能。這些維生素大部分都溶於湯中，有利於人體的正常消化和吸收。
看完之後，是不是長知識了呢?元宵和湯圓還是有很大區別的，千萬別混淆了哦!香香小編祝大家元宵快樂!