清明節趣味習俗之一的踏青又叫春遊，一般指初春時到郊外散步遊玩。古時叫探春、尋春等。四月清明，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊遊的大好時光。我國民間長期保持着清明踏青的習慣。
清明節踏青
踏青的緣起
古人踏青圖
踏青這種節令性的民俗活動，在我國有着悠久的歷史，其源泉是遠古農耕祭祀的迎春習俗。《尚書·大傳》曰：“春，出也，萬物之出也。”在西周，萬物萌動之時，迎春郊遊於野外就已成爲禮制。據《禮記·月令》載：“立春之日，天子親帥三公、九卿、諸侯、大夫以至，以迎春東郊。”先秦時，齊國有“放春三月觀於野”之俗;魯、楚也有春日出遊之習。這種農耕祭祀的迎春習俗對後世影響深遠。
踏青的起源，也與上巳節的出現有關。上巳節，日期爲三月的個巳日，故而得名。其源頭可追溯到遠古，即夏代之前的仍處於母系氏族的男女擇偶制度，當時未有婚娶，實行的是一個氏族和另一個氏族的季節性的羣婚制度。後來發展到對偶婚，進入父系社會又有了婚娶之禮，出現了父系家庭。經過一個漫長的冬天之後，被寒風禁錮在屋內的青年男女們迎來春天，迎來繁忙的耕種、生產生恬，同時也有了擇偶相配、生育的需求。這樣人們便在祭祀地神(社神)、春神求農業豐收之後，又祭祀女性的生育神兼媒神以祈求子嗣繁衍，同時男女互相擇偶，歌舞歡會，然後相配。當時，踏青的古俗是圍繞着這些主題展開的：迎來春天、迎祭生育神、沐浴祓禊，以求多育;男女青年則求偶，要春嬉、歡會、歌舞、放縱。另外還有跳儺驅疫、求雨雩禮等活動。