當你開啟冰箱取出食材，同時對着冰箱問一句“魚香肉絲怎麼做”時，冰箱顯示屏上就會播放一段烹飪教學視頻。睡覺前，你在手機上設定好洗澡時間和水溫，浴室裏的燈光就會自動亮起，浴缸也開始放水、調溫……過去，這些場景只能發生在科幻電影中。如今，隨着智能家居行業的發展，這些“橋段”開始走出銀幕，“飛入尋常百姓家”。
科技巨頭“跑馬圈地”
日前，在亞馬遜年度購物活動Prime Day上，一款名爲Echo Dot的智能音箱成爲搶手貨。透過語音聲控功能，用戶可以在與音箱的“交談”中獲取今日新聞或是家人留言。由於亞馬遜調低了售價，這款產品在今年活動上的銷量比去年增加了6倍以上。
無獨有偶，今年6月，蘋果在2017年WWDC開發者大會上發佈了一款名爲HomePod的智能語音音箱。據蘋果公司副總裁菲爾·席勒介紹，這款音箱可以透過內置的6個麥克風精確識別用戶聲音，並透過識別自然語義來播放音樂、提供語音智能助手功能。
事實上，除了亞馬遜和蘋果，微軟、谷歌等科技巨頭也都發布過類似的智能音箱產品。更有消息顯示，美國社交網絡公司臉書也正在研發一款智能音箱。一款小小的智能音箱引發幾大科技巨頭集體搶灘，其背後展現出的是智能家居行業巨大的市場前景。
研究機構Statista的統計數據顯示，2016年全球智能家居市場規模已經達到168億美元，預計到2021年將達到793億美元。
與市場風向相呼應的是，今年以來，全球各大科技巨頭紛紛佈局智能家居，一場“跑馬圈地”的市場爭奪戰悄然打響。近日，美國專利商標局公佈了一項名爲“深度學習設備互動規則”的專利申請，該發明已被蘋果收購。據悉，這一專利涵蓋了一個由單個手持設備控制的智能家居系統，未來可能被用於控制從電視到微波爐等各種智能家電設備。而微軟也於近日研製出一款名爲GLAS的智能恆溫器，該產品搭載了微軟的語音助手“小娜(Cortana)”，可以自動檢測房間裏是否有人以及房間裏的空氣質量。
市場“暗戰”由來已久
在科技巨頭們紛紛發力智能家居的同時，美國科技界的兩項投資案也引發關注：美國智能家居控制系統製造商“Control4”對外宣佈獲得1730萬美元風險投資，該公司獲得的風險投資資金累計已達9700萬美元。而美國智能住宅軟件商iControl Networks也宣佈獲得了2300萬美元風險投資。作爲市場風向標，風險投資往往預示着新的風口來臨。
事實上，智能家居概念早在3年前就在全球掀起一波高潮。在2014年的WWDC開發者大會上，蘋果推出智能家居平臺Homekit，引發業界紛紛效仿。此後，由於在市場應用方面不夠成熟，價格上也不夠“親民”等原因，智能家居概念漸漸冷卻，轉而進入了平穩發展期。
然而，作爲物聯網的典型應用，全球科技巨頭們並未放棄這塊巨大的市場蛋糕，而是在科技研發上展開“暗戰”。蘋果主要在智能家居專利方面蓄積能量，從2014年開始，陸續曝出了數十項智能家居專利，如“Siri智能底座”“儲存和恢復多媒體系統場景的系統和方法”“建立自動化智能助理的方法和裝置”等。谷歌則透過收購恆溫器製造商Nest、打造智能家居控制設備Google Home等來維持市場優勢。
隨着人工智能、大數據、雲計算等技術的成熟，如今物聯網在家居行業的應用落地已是箭在弦上，更有望在今後幾年迎來全面爆發期。在這一背景下，巨頭們之間的“暗戰”也演變成“明戰”。
然而，在智能家居的市場爭奪戰剛剛打響的當下，許多漏洞也開始顯現出來。例如，據外媒報道，資訊安全公司MWR InfoSecurity的研發人員發現，老款亞馬遜智能音箱中存在安全漏洞，黑客可以利用它將音箱變成竊 聽器，而又不影響它的整體功效。
業內人士表示，在智能家居市場初步興起階段，誰能上少犯錯誤，打造出相對成熟的產品，誰就能佔得先機。
中國市場潛力無限
全球智能家居行業的興起帶動了中國市場的發展。在歷經了近40年的行業起伏後，中國早已成爲名副其實的家電大國。然而，如何走向家電強國這一目標，智能化是不可避免的方向。
日前，國務院印發《新一代人工智能發展規劃》。作爲個層面人工智能發展的中長期規劃，該檔案指出，到2020年，人工智能核心產業規模超過1500億元，帶動相關產業規模超過1萬億元;到2025年，新一代人工智能在智能製造、智能醫療、智慧城市、智能農業等領域得到廣泛應用，人工智能核心產業規模將超過4000億元。
人工智能的發展必然帶動智能家居行業的迅速提升。在誘人的發展前景和良好的政策環境下，智能家居被中電行業視爲風口，海爾、美的等傳統家電巨頭以及華爲、百度等科技企業紛紛佈局智能家居。
相較於發達，中國智能家居行業雖然起步較晚，但巨大的市場需求，卻使其成爲中國潛力、增長快的產業之一。易觀智庫數據預測，到2018年，中國智能家居規模將達到1800億人民幣，將吸引大量資本和企業進入，市場會出現百家爭鳴的局面。
與此同時，中國智能家居產業還存在不少短板，例如，在技術上，核心算法、關鍵設備、高端芯片等方面原始創新成果還比較少，人才儲備也無法滿足智能家居行業的快速發展需求。
更爲重要的問題是，目前國內智能家居市場還停留在“概念”營銷階段。事實上，真正的智能家居是一個“系統工程”，只做到部分家電、傢俱的智能化還遠遠不夠，場景化體驗纔是大勢所趨。這顛覆了中國傳統家電業依託冰箱、電視機等單一產品“打天下”的模式。因此，在這項系統工程面前，中國智能家居行業仍有很長一段路要走。