什麼是開關電源?又稱交換式電源、開關變換器，是一種高頻化電能轉換裝置。開關電源是利用現代電力電子技術，控制開關管開通和關斷的時間比率，維持穩定輸出電壓的一種電源，開關電源一般由脈衝寬度調製(PWM)控制IC和MOSFET構成。隨着電力電子技術的發展和創新，使得開關電源技術也在不斷地創新。目前，開關電源以小型、輕量和高效率的特點被廣泛應用幾乎所有的電子設備，是當今電子資訊產業飛速發展不可缺少的一種電源方式。
開關電源主要用途
開關電源產品廣泛應用於工業自動化控制、軍工設備、科研設備、LED照明、工控設備、通訊設備、電力設備、儀器儀表、醫療設備、半導體制冷制熱、空氣淨化器，電子冰箱，液晶顯示器，LED燈具，通訊設備，視聽產品，安防監控，LED燈袋，電腦機箱，數碼產品和儀器類等領域。
開關電源工作原理
開關電源的工作過程相當容易理解，在線性電源中，讓功率晶體管工作在線性模式，與線性電源不同的是，PWM開關電源是讓功率晶體管工作在導通和關斷的狀態，在這兩種狀態中，加在功率晶體管上的伏-安乘積是很小的(在導通時，電壓低，電流大;關斷時，電壓高，電流小)/功率器件上的伏安乘積就是功率半導體器件上所產生的損耗。
與線性電源相比，PWM開關電源更爲有效的工作過程是透過“斬波”，即把輸入的直流電壓斬成幅值等於輸入電壓幅值的脈衝電壓來實現的。 開關電源伯特圖 脈衝的佔空比由開關電源的控制器來調節。一旦輸入電壓被斬成交流方波，其幅值就可以透過變壓器來升高或降低。透過增加變壓器的二次繞組數就可以增加輸出的電壓值。這些交流波形經過整流濾波後就得到直流輸出電壓。
控制器的主要目的是保持輸出電壓穩定，其工作過程與線性形式的控制器很類似。也就是說控制器的功能塊、電壓參考和誤差放大器，可以設計成與線性調節器相同。他們的不同之處在於，誤差放大器的輸出(誤差電壓)在驅動功率管之前要經過一個電壓/脈衝寬度轉換單元。
開關電源有兩種主要的工作方式：正激式變換和升壓式變換。儘管它們各部分的佈置差別很小，但是工作過程相差很大，在特定的應用場合下各有優點。