舊農曆七月十五日爲中元節，道家俗稱鬼節、七月半，佛教稱爲盂蘭盆節。它與正月十五日的上元節和十月十五日的下元節同爲古老民族傳統節日。
今年的公曆8月17日就是鬼節了，鬼節相傳是鬼門關大開的日子，傳說由農曆七月初一起，地府中的遊魂野鬼就開始被釋放出來，他們可以在人間遊離一段時間，接受人們的祭祀，直至七月三十，鬼門關會再度關閉，鬼節的節期亦就此結束。
一、中元節的由來
道教的中元節既是道教的宗教節日，也成爲民俗節日。道教初起時有三官崇拜。正一盟威道信仰三官，即天官、地官、水官，以後稱之爲三官大帝。他們各有責司，天官爲上元賜福，地官爲中元赦罪，水官則稱下元解厄。
道書中說，凡是這三天，三官都要檢校人間功罪以定賞罰。其中地官所管爲地府，當然所檢的重點是諸路鬼衆了。
所以這，衆鬼都要出離冥界，接受考校。道門中於這例行設醮爲地官慶賀誕辰，同時信衆也出資設齋爲祖先求冥福，請地官赦免罪過，早昇天堂。這是中元節成爲民俗節日的主要原因。
每年從七月一日起閻王就下令大開地獄之門，讓那些終年受苦受難禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的遊蕩，享受人間血食，一直到七月三十日才關上鬼門。這個月人們認爲是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。
七月初一鬼門開，七月十四鬼亂竄。夜晚、野外陰氣重，中元節前後更甚，尤其是七月十四的晚上。
二、道教法事
中元節是一年中超度亡魂的時機，道觀常做的施食祭祀法事是“全真青玄濟煉焰口鐵罐施食”法事，做法事時，高功及衆經師端坐四方，建壇、演化十殿閻羅、變神太乙救苦天尊、破獄、普招諸魂，五供養、宣牒、亡魂沐浴、解冤釋仇、普施甘露、爲亡魂宣三皈九戒、授寶籙、亡魂往生仙界以超拔亡魂。。
中元法事是爲亡魂赦罪，但是不能完全解除罪孽，只是減輕了一些，希望他們早日安息。在法事中，他們不單隻超度亡魂，而且更爲無主孤魂和那些爲國捐軀，戰死沙場的死難者施予救儕。
民間在七月鬼月的天、第二天、第十五天和都要進行拜祭。
三、鬼月的禁忌也很多(民俗傳說，供參考)
(1)晚上出門不宜呼喊名字。
(2)不穿帶自己名的衣服。
(3)夜晚，少去荒郊野外或偏僻的地方。
(4)不拍別人肩膀。
(5)不吹口哨。
(6)不可去危險水域戲水。
(7)不可偷吃祭拜的祭品。
(8)不宜玩碟仙筆仙靈異遊戲。
(9)不要隨便撿起路邊的錢。
(10)路經喪事場所，嘴裏及心裏不可有不敬的念頭或言語。
(11)忌亂踩冥紙或亂燒冥紙。
(12)不要傷害無辜生靈。
(13)夜遊時不要亂照相。
(14)吃飯時不可以將筷子插在飯碗之上。
(15)走路不宜勾肩搭背。
(16)晚上睡覺鞋頭不宜對牀。
(17)不宜在牀邊掛風鈴。
四、道教驅鬼咒語
1、驅鬼咒
五星鎮彩，光照玄冥。千神萬聖， 護我真靈。巨天猛獸，制伏五 兵。五天魔鬼，亡身滅形。所在之處，萬神奉迎。急急如律令 。
2、殺鬼咒
太上老君教我殺鬼，與我神方。上呼玉女，收攝不祥。登山石裂，佩戴印章。頭戴華蓋，足躡魁罡，左扶六甲，右衛六丁。前有黃神，後有越章。神師殺伐，不避豪強，先殺惡鬼，後斬夜光。何神不伏，何鬼敢當，急急如律令。
3、敕瘟咒
敕東方青瘟之鬼，腐木之精;南邊赤瘟之鬼，炎火之精;西方血瘟之鬼，惡金之精;北方黑瘟之鬼，溷池之精;中心黃瘟之鬼，糞土之精。四時八節，因旺而生。神不內養，外作邪精。五毒之氣，入人身形。或寒或熱，五體不寧。九醜之鬼，知汝名字。急須逮去，不得久停。急急如律今。
4、防鬼咒
人來隔重紙，鬼來隔座山，千邪弄不出，萬邪弄不開。
5、玄科禁祝 謹咒曰
天有三奇日月星，通天透地鬼神驚，若有如狼似虎鬼來臨，地頭如狼似虎走不停，天清清，地靈靈，某某某奉三茅祖師之號，何神不討，何鬼不驚，急奉祖師茅山令，打掃鬼邪萬妖精，急奉太上老君令，驅魔斬妖不留情，吾奉三茅祖師急急如律令敕。
6、超度咒
太上敕令，超汝孤魂，鬼魅全部，四生沾恩有頭者超，無頭者生，槍殊刀殺，跳水懸繩，明死暗死，冤曲屈亡，借主冤家，叨命兒郎，跪吾臺前，八卦放光，湛汝而去，超生他方，爲男爲女，本身承擔，富有貧賤，由汝自召，敕就等衆，急急超生，敕就等衆，急急超生。
7、超度咒太帝寢神滅鬼除兇咒
授命於天，上升九宮，百神安位，列侍神公，靈魂和鍊，五臟華豐，百醴玄注，七液虛充，火鈴交換，滅鬼除兇，上願神仙，常生無量，律令攝。
留意<唸咒前後各叩齒三通。> <睡覺會受外靈干擾者運用> <睡覺前運用，須心誠>
8、威天大法神咒
吾奉威天大法，江河日月山海星辰在吾掌中，吾使明即明，暗即暗 。三十三天神在吾法之下，使東即東，使西即西，使南即南，使北即北 。從吾封侯，不從 吾令者斬首 。