四合院正式出現於元代建都北京時期，說起老北京就會想到北京的衚衕和象徵着家族氣息的四合院。在現在這個到處充滿高樓大廈的都市中，四合院儼然已經成了一條獨特的風景。四合院不僅建築美觀，在裝修上也是非常的講究。下面來了解一些北京四合院資料的介紹，充分體現一下中國古代勞動人民博大精深的智慧和源遠流長的文化內涵。
由正房、東西廂房和倒座房組成的四面都建有房屋的院子就是四合院。北京四合院是蘊含着深刻的中國文化內涵和北京烙印的居住建築，隨着2008年奧運會的召開而逐漸被世界人民所熟知和研究。在北京四合院的研究中，四合院的裝修是非常受關注的，作爲老北京傳統文化的載體，北京四合院的結構設計、選地規整，十分有講究。體現了中國古代陰陽五行學說的思想理論。
從平面設計圖來看北京四合院的中心庭院差不多就是一個正方形，東、西、南、北四個方向房屋都是獨立存在的。正房、倒座與東西廂房是不連接的，而遊廊就是連接他們的關鍵。較的院落甚至還會建設花園和假山。並且廂房和倒座等所有房屋都是一層，沒有設計樓房。
四合院的大門比正房還有複雜，其中包括：門樓、門洞、腰枋、門枕、連檻、門檻、等等等等零部件。面積比較大，大概能佔一個房間的位置。大門的設計一般是黑色，往往會貼上紅紙黑字的對聯。
在四合院的設計中，後院的設計爲私室或閨房，是女人家或眷屬的活動的地方，一般外人是不得隨意進去的。這個建築格局體現了中國對傳統婦女限制和尊卑等級思想。
影壁在四合院中也是很重要的組成部分，作用通常在於美觀、遮擋視線並突出大門的作用，共三部分組成：座、身、頂。一般是由磚砌成。影壁牆的頂會像屋頂一樣用磚雕出椽子。
四合院一般分爲大門、影壁、倒座房、屏門、垂花門、正房、廂房、耳房、後罩房、羣房、廊、庭院等，講究也很多。
在各地的四合院當中，北京四合院具有典型性。然而隨着城市化的不斷髮展、家庭結構的變化、現代文明的衝擊和社會觀念的變遷，傳統四合院受到了破壞和挑戰。但在古代人們來講，北京四合院是那數不清的百姓住宅。