據2010年全國第六次人口普查結果，中國65歲以上人口已經佔到總人口的8.9%，較第五次人口普查高出1.9個百分點，這個趨勢遠遠高於世界平均老齡人口增長率。預計到2020年，中國65歲以上老齡人口將達到1.67億，約佔全世界老齡人口的24%。爲此，不僅社會需要在老齡人口撫養和服務方面進行改革和創新，老年人本身對於生活的需求也將發生質的轉變，過去集中住宿的養老院模式將會淡出，追求個性化適居環境的老年住宅將成爲主流。
日本早在1970年就進入老齡化社會，歷經近40年老齡化社會的居住研究，在老年住宅和適老型住宅設計方面經驗相當豐富。1968年日本建設和厚生省提出了“銀髮住宅建設計劃”，爲日常生活能夠自理的老年人提供租賃式公寓。經過幾十年的發展，日本在推進和完善收入保障、保健福利、社會生活和居住設計四個方面爲老年人創造了安全舒適的居住環境，並逐漸形成了以實現老年人的生活目標爲核心，全面掌握老年人行爲習慣和身體功能，並且兼顧家庭關係和經濟狀態的設計理念。
國內老年住宅的研究起步於80年代，當時大多以養老福利院爲主要研究對象，並且側重於社會福利體系的建立和老年住宅的經營;從90年代起，研究機構和設計院開始關注老年人的行爲、需求以及護理;2010年開始，萬科、保利、華潤、首創等多家知名開發商紛紛宣佈進軍養老地產，但總體而言，國內在老年住宅相關領域的積累和規範還非常欠缺。如果將日本老年住宅的設計標準引入中國，對國內老年住宅及更廣泛意義的適老化住宅的開發無疑具有很大意義。
在這樣的背景下，科寶博洛尼家居集團旗下博洛尼精裝研究院聯合日本市浦設計、日本高齡者財團和中國建築標準設計研究院，共同引進了日本《老年住宅設計手冊》一書，希望藉此引發國內設計界的思考，促使適老化設計成爲建築設計中的常規因素，給老年人以及未來將老的每一個人提供理想的歸宿。
適老化設計是百年大計
博洛尼家居集團CEO蔡明將老年住宅、老年社區的設計稱爲“一個百年大計”，而不只是“爲我們的老人做設計”這個層面的事。中國正在跑步進入老齡化的事實，讓現在這羣還算年輕的人，感受到老年是我們確實將要面對的未來。從這個角度說，我們的房子，現在住的是中年人、青年人，在未來，都會是老年住宅。“專業的老年住宅、老年社區，在國內有沒有成功案例?有。但那都是非常貴的房子，裏邊的人，也都是比較有錢的。”在房價高得令人咋舌的當下，等到老的時候刻意買一個老年公寓的可能只是很少一部分人，絕大多數人還是住在自己年輕時候買的房子裏。
適老型住宅的理念，就是把住宅打造成爲我們每個人老去之後也宜居舒適的住宅，爲每一個正進入晚年生活的長輩，也爲遲早步入黃昏，很可能不再另闢新居的我們。所以，這個領域的設計規劃一定要有前瞻性和計劃性。“我們每個人可以想想，現在咱們住的樓裏，有多少部電梯是能放擔架進去的?老年人要是萬一犯了心臟病，只能人背下去，或者用牀單運下去。當然，並非每個電梯都要能放擔架，但我們現在爲空間、室內、社區做設計時，是不是根本沒有動過這方面腦子?等我們老年人口比例佔到20%、30%時，再動腦子是否來得及?”
加大人性化設計投入
理想的晚年生活，需要有一個舒適的居所，它不見得在外觀上奪人眼球，但內裝的每個細節，都應該體現對人性的尊重和人文的關懷。落實到設計界，則倡導設計師們要先從生理、心理上調研，真正從老年人的需求出發，一切做到細緻全面。在日本老年住宅體驗基地的經歷讓蔡明至今印象深刻，“爲了模擬衰老感，我的腿上被戴上一個套，結果發現腿都邁不動了。隨後對方給了我一個普通浴缸，但我發現我真的擡不起腿，無法邁進浴缸了。”
很多業內同行去日本親身體驗過老年住宅的魅力，總是用“震撼”、“精細”、“完備”、“意想不到”等詞語來形容。無障礙設計、樓梯的比例、走廊的寬度、座椅坐墊的擺放、適應老花眼和弱視的視覺色差調配……這些是工學細節。空間設計方便老人招呼客人、適應他們喜歡看老物件的習慣、儲物需求(老年人很多東西不捨得扔，不光節儉，還有回憶用途)……這些是人性關懷細節。而在環保標準上，日本政府對國民的居住處從幼兒園開始，就強制要求一定要達到F4環保標準，他們的甲醛排放控制非常嚴苛。這樣的房子，可以讓人從青壯年一直住到老年無憂。這也從一定程度上解釋了爲什麼日本在戰後的國民身體素質要比別的好，爲什麼日本是世界上長壽的。
據蔡明介紹，博洛尼精裝研究院在2012～2014年間設立了一個戰略研究基金，爲適老化技術體系建立、客戶研究和建築物功能精細化設計提供資金支援，並將聯合產業鏈相關企業機構進行專項的研究和實踐。在去年的住博會上，博洛尼在現場搭建了一套“適老化”的“明日之家”，希望借實景樣板房的展示讓行業更深地理解適老化設計的要點和細節。“舉例而言，由於老人在改變體位(如下蹲、彎腰、起身等)時比較容易摔倒，要在這些地方設定扶手便於老人撐扶，如換鞋處、牀邊、馬桶邊等;由於老人身體狀況變化較快，應考慮身體變化後的狀況，在室內設計時預留出空間;也許老人現在還不需要坐輪椅，但應考慮老人坐輪椅的情況，預留出輪椅行進和迴轉的空間;此外，空間設計還應考慮到老人日後有可能需要專人護理的情況，留出足夠的空間。”
行業呼喚適老化住宅設計標準
目前中國的養老產業和養老地產發展迅猛，整個產業鏈的需求蘊藏着極大的商機，尤其是適老化住宅及老年公寓的規劃、設計及內部裝修部分。對於家裝企業來說，在住宅設計前期環節介入已成爲趨勢。“老年住宅需要空間、結構、功能上的精細化設計，所以我們在與開發商合作時，會在住宅的設計環節提出合理化建議。”蔡明說，“步就是空間規劃，整個樓體不設立外立面結構，而是先確定房間內部規劃，然後再完成外立面以及後期風格、產品的搭配。首先考慮房間的功能性，將老人的需求在住宅設計之初就考慮進去，這樣更能便於老人實現居家養老。”
如果沒有合理的功能、結構規劃，僅靠後期“小修小補”的裝修方式很難完全滿足老人的使用需求。比如，老人房需要配備洗手間便於夜間使用，而一些老人房距離洗手間太遠，後期裝修時就需要將配有衛生間的主臥配備給老人，這樣則很可能打亂整個家庭的裝修規劃。如果在設計之初就考慮到老人房配備衛生間的問題，後期裝修就會減少很多麻煩。但從目前的裝飾行業來看，人們裝修時大多注重風格、潮流，對於專業的居室適老化設計關注度並不高，如何透過住宅佈局、功能的合理化設計以及後期裝修，來滿足老人家庭養老的需求，還未得到足夠的重視。
從我國的社會經濟發展和居住生活等狀況來看，絕大多數的老年人將以居家養老模式度過自己的晚年生活，民政部也提出“9073”模式，即居家養老、社區養老、機構養老人數分別佔到90%、7%、3%。建設部在90年代末就針對社會老齡化這一問題，先後頒佈了《老年人建築設計規範》和《老年人居住建築設計標準》等規範，爲老年住宅的設計提出了一定的指導方針。但是由於國內對老齡化方面的研究起步較晚，當時的理論積累相對較少，在十幾年後的看來，上述規範在範圍和深度上都有所欠缺。目前，新的老年住宅設計標準尚未頒佈，老年住宅在設計和裝修方面還處於零散狀態，家裝公司一般是根據自己的經驗提出合理化建議。隨着越來越多的開發商以及設計師開始重視設計滿足老年人居住需要的住宅，對於的相關設計標準的需求已變得日益迫切。